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Necesito disponer de una completa y elegante presencia online y quiero centralizar la actividad de mi organización en la red en una plataforma estructurada, posicionada en buscadores e integrada con las principales redes sociales...

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Le ayudamos a encontrar el mejor camino para desarrollar su negocio. Nos ponemos en su lugar, convertimos la complejidad tecnológica en soluciones reales y le proporcionamos la capacitación necesaria para integrarlas en su organización de manera natural.

Hoy volvemos a renovarnos con tres grandes cambios que surgen de la necesidad de evolucionar hacia un formato más asequible. Ahora, la información se organiza en capas que responden al nivel de interés detectado por los contenidos publicados en el portal.

En primer lugar, hemos llevado a cabo una reestructuración de la home del portal para potenciar los contenidos más demandados y eliminar lo accesorio, ofreciendo un mensaje mucho más limpio y conciso. La información que ha hecho posible este análisis proviene de ClickHeat, el sistema open source de monitorización de actividad del usuario. En este proceso también hemos ajustado algunos detalles estéticos y hemos reducido la carga de algunos contenidos. La existencia de Views y Panels hace mucho más sencillos estos cambios de maquetación.

Otro de los grandes cambios es el nuevo nombre de la línea de negocio de Sistemas, que había ido perdiendo su verdadera esencia en favor de la implantación y el mantenimiento de Software libre.

Finalmente, hemos implementado una capa móvil para llegar a todos nuestros clientes con una interfaz directa, minimalista y muy cómoda para su uso en cualquier dispositivo móvil. Aunque lo explicaremos con más detalle en un nuevo post, hemos usado el módulo Mobile Tools junto con WURFL para la detección de dispositivos, y nos hemos basado en el tema Mobile Garland para el aspecto visual. Gracias a la tecnología Drupal, podemos ofrecer un servicio de altísima calidad para que cualquier empresa tenga una versión móvil de su sitio web.

Todavía nos quedan algunas tareas menores en la nevera, como la aplicación de perfiles ImageCache a las imágenes en función del contexto y la revisión profunda de todos los contenidos, pero la primera fase de los cambios está terminada. Esperamos que estos cambios sean de vuestro agrado y que propicien una experiencia de uso satisfactoria y agradable.

Desde hace tiempo se vienen comparando dos plataformas que poco tienen que ver, al menos por el uso que se les suele dar. Me refiero a Drupal y Liferay Portal, conocida como Liferay a secas. Ambos son gestores de contenido (CMS, del inglés Content Management System), pero el primero se basa en PHP, y el segundo, en Java. La principal diferencia entre ambos, que además constituye el principal reclamo de Liferay, es la gestión de comunidades.

Una comunidad es un espacio que se puede restringir a usuarios determinados, grupos y perfiles, que permite gestionar, de manera independiente, contenidos, aplicaciones (portlets) y permisos. Por su naturaleza, representa una magnífica solución para la implementación de intranets. Esto, sumado al hecho de que Java es una tecnología mucho más extendida en el ámbito empresarial, ha consolidado a Liferay como una plataforma eminentemente corporativa. Drupal nunca ha estado del todo exento de alternativas a las comunidades gracias a los módulos third-party OG (de organic groups), pero se trata de una opción más costosa en lo que se refiere a implantación y mantenimiento por no estar integradas en el núcleo, lo que, de paso, le ha restado mucha visibilidad.

Liferay cuenta, además, con Social Office, una solución especialmente diseñada para entornos colaborativos, que cuenta, entre otras características, con calendario compartido, agenda, gestión documental, blogs, wikis y foros. Con este escenario, se diría, Drupal no lo tiene fácil.

Sin embargo, el proyecto Drupal Commons, de la empresa Acquia, puede representar una futura alternativa para Liferay Portal y Liferay Social Office. Drupal Commons es una distribución de Drupal que propone un entorno de herramientas colaborativas basado en grupos. Dispone de blogs, documentos, foros, encuestas, wikis, calendario compartido y otras características interesantes, aunque todavía no posee la potencia de las comunidades. En cambio, se beneficia de los módulos de Drupal, que superan ampliamente la oferta de portlets de Liferay, gracias a una comunidad de usuarios muy activa y al impulso de empresas como Acquia, que apuestan claramente por modelos de negocio basados en el software libre. De esta manera, las funcionalidades de Drupal Commons se amplían considerablemente, pudiendo incluir módulos de integración con redes sociales, autenticación vía OpenID y OAuth, etc.

Conozco un buen puñado de proyectos que encajarían mejor en la filosofía de Drupal Commons que en la de Liferay, pero considero que para abarcar un espectro más amplio, la plataforma debe madurar y ofrecer, de manera nativa, todo lo que actualmente la distancia de su competidor más directo.

Uno de los módulos más inestables de Drupal es Administration menu. Sin embargo, resulta de una utilidad inestimable ya que evita ensuciar el diseño del portal con un bloque destinado a las tareas administrativas.

Ayer advertí que uno de los sitios que gestiono, había perdido la opción de crear contenido (create content). Las secciones seguían existiendo, ya que se podía navegar hasta node/add. Como siempre, cinco minutos de búsqueda en Google permiten ahorrar horas de depuración directa. El resultado es un hilo de los foros de Drupal donde se describe minuciosamente el error y se proporciona un parche para solucionarlo.

Como dice el Manifiesto Cluetrain, la verdadera motivación para hacer un buen trabajo no es la satisfacción del cliente, sino la necesidad de demostrar a los demás que somos buenos profesionales. A mí me importa que el cliente esté contento, en primer lugar porque mi empresa depende de que así sea (y yo dependo de mi empresa), y en segundo, porque siempre se acaban estableciendo relaciones que van más allá de lo estrictamente profesional, de modo que uno se alegra cuando su cliente queda contento con el producto o el servicio prestado. Sin embargo, por encima de todo esto está mi propia satisfacción por hacer algo interesante y útil, por hacer algo bueno.

Hay mucho de lo que expongo en el párrafo anterior en el nuevo portal de AUSSA. Me enorgullece decir que he dirigido ese proyecto desde que todavía era una propuesta hasta que se salió a producción para la pasada Feria de Abril, y el cliente está satisfecho. Pero el mérito no es sólo mío: El equipo de trabajo (Jonathan Maerckaert como desarrollador y David Rodríguez como diseñador) han aportado sus conocimientos y esfuerzo para que el producto final tenga una calidad alta. Todavía quedan algunas mejoras, la Intranet (que no es poco) y muchos quebraderos de cabeza para adaptar un CMS como Drupal a unas necesidades muy específicas. Ya hemos superado la más difícil de todas, de la que hemos aprendido y disfrutado (también sufrido), así que afrontaremos el resto con nuestro mejor humor y disposición.